Karayiplerin sizleri büyüleyecek manzarasının yanında mutlaka denemeniz gereken yerel yiyecekler ve içecekler mevcuttur. Karayip Adalarında hem bölgeye göre hem de yöresel olarak bulabileceğiniz birbirinden harika birçok tat ve içecek bulunmaktadır. Karayip Adaları, eskiden sömürge bölgesi olmasından kaynaklı birçok farklı kültürden insanların barınmasına neden olmuştur. Farklı kültürlerin buluşma noktası olan bu bölgede yemek konusunda da çeşitlilik kazanmasına sebebiyet vermiştir. Karayip mutfağına çeşitlilik kazandıran diğer lezzetler Afrika mutfağından, Kızılderili mutfağından, İngiliz mutfağından, İspanyol mutfağından, Fransız mutfağından, Hint mutfağından, Çin mutfağından gelmektedir. Bu kadar geniş kültürlerden etkilenen bir mutfakta da eşsiz lezzetlerin bulunması doğaldır. Karayipler uçak bileti aldığınız zaman gideceğiniz bölgeye göre ünlü olan yiyeceklerin listesini çıkarmalı ve mutlaka bu farklı kültürlerin birleşimi olan lezzetleri yerinde denemelisiniz.
Karayip mutfağında bölgeye göre çeşitlilik gösteren birçok mutfak lezzeti bulunmaktadır. Birbirinden farklı ve nefis olan bu lezzetler Anguilla mutfağı, Antigua ve Barbuda mutfağı, Aruba mutfağı, Barbados mutfağı, Bahamalar mutfağı, İngiliz Virjin Adaları mutfağı, Küba mutfağı, Dominik mutfağı ve Dominik Cumhuriyeti mutfağı olarak sıralayabiliriz. Karayipler mutfağı yalnızca bunlarla sıralı kalmamaktadır. Haiti mutfağı, Jamaika mutfağı, Martinik mutfağı, Montserrat mutfağı, Porto Riko mutfağı, St. Kitts ve Nevis mutfağı, Guyana mutfağı ve Amerikan Virjin Adaları olmak üzere bölgesel lezzet mutfaklarına örnek verebiliriz. Karayip mutfağının bölgelere göre çeşitlilik gösteren lezzetlerinin yanında yöresel lezzetlerinin de büyük bir önemi bulunmaktadır. Bu yöresel lezzetlere Ackee, diğer adıyla Jamaika, Callaloo, Küba sandviçi, Baharatlı kurutulmuş et, ünlendiği bölge Jamaika olarak sıralayabiliriz. Küba sandviçini mutlaka denemelisiniz. Bu sandviç, mükemmel bir lezzete sahip tereyağlı ekmeği, sandviçe bitirici bir lezzet katan ketçabıyla hardalı, oldukça cömert bir şekilde konulan jambonuyla chorizo, tadına doyamayacağınız peyniri, domatesi ve maruluyla sizleri oldukça memnun edecektir. Karayiplerde denemeniz gereken bir diğer lezzet, bölgeye ait meyve olan Ackeedir. Ackeeler her ne kadar kendisine çeken ve zararsız bir görünüme sahip olsa da dikkatle tüketilmesi gereken zehirli bir meyvedir. Ackeeleri zamanın önce, olgunlaşmadan tüketirseniz karaciğerlerinizde glikoz salınımını önleyerek ölümünüze sebebiyet verirsiniz. Ancak olgunlaşmış Ackeeler protein ve vitamin açısından oldukça zengin, bir o kadar da lezzetli bir meyvedir. Karayip adasına geldiğiniz zaman muz, papaya, mango, ananas ve hindistan cevizi meyvelerinin ne kadar ön planda olduğunu göreceksiniz. Sizlerde bu meyvelerinin çoğunlukta olduğu bölgede tadabilir ve lezzet farkının nasıl olduğunu deneyimleyebilirsiniz.
Karayipler yeme içme konusunda sınırsız bir lezzet haritasına sahiptir. Karayip mutfağına baktığınız zaman deniz ürünleri, baharat, soğan, sarımsak ve taze zencefil öne çıkan lezzetlerdendir. Bölgede sıklıkla tüketilen ürünler arasında pirinç, mısır ve tatlı patates yer almaktadır. Bu tatlar Karayiplerde yemeklerin yanında side dish olarak yer almaktadır. Bölgede sıklıkla tüketilen diğer ürünler flying fish yani uçan balık, sea egg yani deniz yumurtası, jambon ve tavuktur. Karayiplerde sığır eti neredeyse hiç tüketilmemektedir. İstiridye, karides, yengeç, yayınbalığı, ıstakoz oldukça fazla tercih edilen ürünler arasında yer almaktadır. Yemeklerde oldukça sık kullanılan pirinçin, Karayip mutfağında ayrı bir yeri bulunmaktadır. Pirinç pişirilirken bezelye veya mısır gibi lezzetlerden de yararlanılır.
Karayipler ne yenir, sorunuzun cevabını almak için öne çıkan lezzetlere de bir göz atmak gerekmektedir. Bölgede en çok tüketilen ve sizin de mutlaka denemeniz gereken lezzet Pepperpottur. Domuz eti yeme konusunda bir sıkıntınız yoksa bu lezzetin tadına mutlaka bakmalısınız. Pepperpotun yapılış aşamasında domuz eti ve oldukça bol baharat kullanılır. Domuz eti birbirinden farklı baharatlar eşliğinde pişirilmektedir. Karayiplerde öne çıkan bu lezzeti mutlaka denemelisiniz. Öne çıkan lezzetler arasında önemli bir yeri bulunan bir diğer lezzet uçan balık yemeğidir. Bu balık adanın simgesi haline bile gelmiştir. Karayiplere gittiğiniz zaman uçan balık simgesini, adanın her bir yanında görebilirsiniz. Uçan balık paneyi Barbados adasına özgü bir sosla tadabilir ve Karayip mutfağının zengin lezzetini yerinde tatmanın keyfini çıkartabilirsiniz. Karayiplere geldiğiniz zaman daha çok atıştırmalık olarak yiyebileceğiniz; ancak zevke göre yemeğiniz de olabilecek cutters adı verilen sandviçleri de denemeyi unutmamalısınız. Yerel halk tarafından oldukça sık bir biçimde tüketilen bu sandviçler, lezzet bakımından sizleri kendisine âşık edecektir. Cutters sandviçlerin içerisinde isteğinize göre jambon, balık ya da tavuk eti koyabilir, damak tadınıza uygun bir tatla sandviçlerin keyfini çıkartabilirsiniz. Karayip adalarının gözdesi niteliğinde olan bir diğer lezzet Coconut Shrimpsdir. Bu lezzet yapım aşamasında hindistan ceviziyle karides bulunmaktadır. Karidesler öncelikle hindistan cevizine batırılır, daha sonra da yağda kızartılır. Pişirme işleminden sonra salsa, cips&guacamole soslarıyla denemeniz için masaya servis edilir. Bu lezzet, neredeyse her restoranda yemekten önce servis edilmektedir.
Karayip mutfağında öne çıkan lezzetler arasında Jamaika mutfağının ayrı bir yeri bulunmaktadır. Jamaika mutfağına uygun olarak pişirilen yemeklerde özellikle İskoç biberinin önemli bir yeri bulunmaktadır. Bunun yanında çeşitli baharatlar karışımından oluşturulan Jerkinde önemli bir yere sahiptir. Karayip mutfağında kendisine önemli bir yer edinmiş olan Jerkin içerisinde Hindistan cevizi, acı İskoç biberi, karanfil, tarçın, yenibahar, sarımsak bulunmaktadır. Jerkin içeriğini okuduğunuzda birbirinden farklı tatların birleşmiş olduğunu göreceksiniz. Bu tatların birleşiminden oluşan Jerk, sizlere her ne kadar garip gelse de yemeklere oldukça leziz bir tat bırakmaktadır. Özel Jerk sosuyla yapılmış tatları denediğiniz zaman ne demek istediğimizi daha iyi anlayacaksınız. Jerk lezzetinin tadına bakmak için özellikle tavsiye edeceğimiz bir lezzet bulunmaktadır. O da Jamaika’nın oldukça meşhur olan baharatlı tavuğunu, yani Jamaican Jerk Chicken’i olduğunu gönül rahatlığıyla söyleyebiliriz. Karayiplere geldiğiniz zaman Mofongoyu mutlaka denemelisiniz. Karayiplerin ünlü lezzetlerinden biri olan Mofongo, yeşil muzdan yapılmaktadır. Sizlere ilk başlarda yeşil muzdan kaynaklı garip bir lezzet olarak gelse de, denediğiniz zaman asla pişman olmayacaksınız.
Karayip mutfağına göz gezdirdiğiniz zaman büyük çoğunlukla buharda pişirilmiş lezzetlerin olduğunu görebilirsiniz. Buharda pişirilmiş Karayip mutfağının en lezzetli örneklerinden biri Empanadadır. Emoanada lezzeti buharda pişirilmiş et ve peynirden oluşmaktadır. Bunun dışında püre haline getirilmiş muzlardan yapılan Mangu yemeğinin tadına da mutlaka bakmalısınız. Yine yeşil muzlardan yapılan bir diğer lezzet olan Totonesin de mutlaka tadına bakmalısınız. Totones, yeşil muzların rendelenip bol yağda pişirilmesiyle yapılmaktadır. Kırmızı et sevenlerin mutlaka denemesi gereken RopaVieja yemeğide Karayip mutfağının mutlaka denenmesi gereken lezzetleri listesinde kendisine sağlam bir yer bulmaktadır.
Karayiplerde yemek yiyebileceğiniz oldukça lüks otel restoranları bulunduğu gibi sokak satıcıları da oldukça bol bulunmaktadır. Zevkinize göre dilediğiniz yerde dilediğiniz yemeğin tadına bakabilirsiniz. Ancak yüksek paralar dökerek süslü tabaklarda Karayip mutfağının lezzetlerini denemek yerine sokağa çıkıp yerel halkın pişirdiği ve tadının muhteşem olduğu sokak satıcılarından denemenizi tavsiye ederiz. Böylece Karayip adalarının doğal güzelliklerini yürüyerek keşfedebilir ve ada insanlarının tükettikleri lezzetleri yerinde tadarak deneyimleyebilirsiniz. Adanın en popüler içeceği romdur. Sizlerde rom tadımları yaparak bölgenin ünlü içeceği hakkında fikir sahibi olabilirsiniz. Karayipler ne içilir, sorunuzun en doğru cevabının rom olduğunu ve Karayiplerde düzenlenen özel rom ve yemek turlarına katılarak yöresel içkiyi yerinde deneyimleyebilirsiniz.
